La computación cuántica es una nueva tecnología con un gran potencial transformador que está llegando a nuestras vidas más deprisa de lo que pensábamos y que, en cuestión de una década, podría revolucionar completamente la manera en la que procesamos la información.

Un equipo de investigadores liderados por el Prof. José Ignacio Latorre, de la Facultad de Física de la Universidad de Barcelona (UB), y formado por el Dr. Pol Forn Díaz, del Instituto de Física de Altas Energías (IFAE), y el Dr. Artur García, del Barcelona Supercomputing Center (BSC), han creado Qilimanjaro Quantum Tech S.L., una spin-off de la Universidad de Barcelona, ​​el Barcelona Supercomputing Center y el Instituto de Física de Altas Energías. El equipo de fundadores lo completan Víctor Canivell y Jordi Blasco, que aportan su experiencia ejecutiva en los sectores informático y de fusión y adquisición de empresas (M&A) respectivamente. Esta innovadora spin-off cuenta además con el apoyo de asesores líderes mundiales del sector cuántico.

Qilimanjaro presenta todos los ingredientes del éxito: un equipo de investigadores de primer nivel y una tecnología de alto potencial dentro de un ecosistema privilegiado. Mediante una fusión exclusiva de hardware y software, desde Qilimanjaro se está impulsando una iniciativa líder en Europa. José Ignacio Latorre explica que, “a largo plazo, Qilimanjaro quiere ser una de las empresas que desarrollen computadoras cuánticas, al tiempo que ofrecerá soluciones algorítmicas cuánticas para empresas”; y añade: “Actualmente nos centramos en trabajar en algoritmos cuánticos y en crear la infraestructura necesaria para una computadora cuántica, incluyendo el diseño y la fabricación de chips cuánticos". “El rasgo diferencial del hardware cuántico de Qilimanjaro”, detalla Pol Forn, “se basa en bits cuánticos –o cúbits– de elevada calidad para realizar cálculos utilizando la computación cuántica adiabática, una técnica con potencial de ofrecer aplicaciones reales de optimización en este periodo inicial de la era de las tecnologías cuánticas”.

Tecnología accesible desde la nube

El objetivo de esta spin-off es ofrecer un servicio completo y democratizar esta revolucionaria tecnología, ya que la nueva computadora, una máquina cuántica variacional, será accesible desde un servicio en la nube. Esto permitirá a empresas y usuarios explorar la posibilidad de aplicar algoritmos cuánticos a problemas de la vida real. Qilimanjaro desarrolla el software necesario para explotar el potencial de la computadora cuántica utilizando herramientas como el supercomputador Mare Nostrum. “Los primeros pasos de la computación cuántica se harán en contacto con centros de supercomputación que permitan complementar una tecnología tan nueva, que en nuestro caso actuará de aceleradora para problemas de optimización”, añade Artur Garcia, del BSC.

Rápido arranque

Qilimanjaro ya ha firmado dos importantes contratos con clientes internacionales por valor de más de 3 millones de euros, y ha visto aceptada su colaboración en el proyecto europeo H2020 “AVaQus” de computación cuántica, recientemente otorgado por la Comisión Europea bajo la dirección del Dr. Pol Forn Díaz y el IFAE.

El futuro será cuántico

Las empresas tecnológicas ponen de manifiesto la importancia estratégica de la computación cuántica; prueba de ello es el aumento exponencial de la inversión en este sector. Según datos referenciados por Deloitte –una de las consultoras líderes a escala mundial–, se calcula que a partir de 2030 el mercado de la computación cuántica será de decenas de miles de millones de dólares. La computación cuántica revolucionará geopolítica y económicamente la sociedad, e impactará de manera potencial en diferentes áreas de nuestras vidas: la salud, las finanzas, la criptografía o la seguridad, entre otras muchas. Veremos cómo esta nueva generación de computadoras creará nuevas industrias y alterará otras ya existentes. Por ejemplo, nos ayudará a crear nuevos medicamentos, a desarrollar nuevos materiales o bien a mejorar la navegación de vehículos o la planificación de todo tipo de tareas en entornos de la industria y la sociedad. “Las ventajas de la computación cuántica beneficiarán a las empresas que necesitan gran poder de cálculo, tales como el sector químico, farmacéutico o la banca”, explica el Prof. Latorre, que añade: “El usuario final se beneficiará de las ventajas de esta nueva tecnología cuando se vayan materializando estos nuevos fármacos o se alcance una mejor manera de calcular el riesgo de inversiones, por ejemplo”.

Contacto:

José Ignacio Latorre – j.i.latorre@ub.edu Facultat de Física, Universitat de Barcelona (UB)

Pol Forn Díaz - pforndiaz@ifae.es Institut de Física d’Altes Energies (IFAE) 664 654 939

Artur García Saez – artur.garcia@bsc.es Barcelona Supercomputing Center (BSC) 626 522 387

Alícia Labián - alicia.labian@qilimanjaro.tech Project and Communications Manager Qilimanjaro 676 683 876

La Fundación Bosch i Gimpera es la unidad de transferencia de tecnología e innovación de la Universidad de Barcelona. Ésta se encarga de trasladar a la sociedad los resultados de la investigación de la UB a través de la creación de spin-offs, de la licencia de patentes o mediante contratos con empresas e instituciones, contribuyendo así a la competitividad del tejido empresarial y a la mejora del bienestar social. La UB entra en el accionariado de sus spin-off a través de Cultura Innovadora y Científica (CIC-UB), la empresa del Grupo UB dedicada a la gestión de participaciones en empresas spin-off de la UB. Qilimanjaro Quantum Tech es la la spin-off número 47 creada desde la FBG-UB y la 29 participada por la Universitat de Barcelona. En la actualidad, CIC-UB cuenta con participaciones en 18 spin-off. www.fbg.ub.edu

Creado en 1991, el Instituto de Física de Altas Energías (IFAE) es un consorcio de la Generalitat de Catalunya y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Es merecedor de la mención “Centro de Excelencia Severo Ochoa” desde 2012. El IFAE realiza investigación, tanto teórica como experimental, en la frontera de la física fundamental (física de altas energías, astrofísica y cosmología) y también en diversas áreas de la física aplicada, como la imagen médica y la computación cuántica. Para ello, acoge a más de cien investigadores de origen internacional. El IFAE se encuentra ubicado en el campus de la Universidad Autónoma de Barcelona, ​​y es miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST). www.ifae.es

El Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) es el centro líder de la supercomputación en España. Su especialidad es la computación de altas prestaciones, conocida también con el nombre de HPC (High Performance Computing). Su función es doble: ofrecer infraestructuras y servicio en supercomputación a los científicos españoles y europeos, y generar conocimiento y tecnología para transferirlos a la sociedad. Cuenta con una plantilla de cerca de 700 trabajadores, la mayoría de los cuales son científicos que utilizan las supercomputadoras para realizar investigación en Ciencias de la Computación, Ciencias de la Vida, Ciencias de la Tierra e Ingeniería. Así mismo, ofrece servicio a los científicos de toda Europa a través de la infraestructura de investigación europea PRACE (Partnership for Advanced Computing in Europe), y la Red Española de Supercomputación (RES). El BSC es un consorcio público formado por el Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España (60%), el Departamento de Empresa y Conocimiento de la Generalitat de Catalunya (30%) y la Universidad Politécnica de Catalunya (10%). www.bsc.es